皆さん、楽しい夏を過ごしましたか？ 毎日毎日暑い！夏でした（まだ続いていますが）。「今年最高の気温」「連続何日真夏日」「熱中症警戒アラート」をといった言葉を何回も聞きました。静岡県でも7月4日に静岡市で３９.３度という、観測史上最高の気温を観測しました。
また、毎週のように台風が発生して、大雨をもたらしています。気温上昇や雨の降り方が変わってきたことなどは、地球温暖化の影響だと考えています。
温暖化は地球の温度（人間でいう体温）がだんだん上がってきていることですが、温暖化が進むといろいろな問題が出ます（すでに出てきています）。たとえば台風やハリケーン、嵐が増えます。地上の水は、雨になり、川を流れて海へ移動し、蒸発して空へ、そしてまた雨になる、というふうに循環しています。気温が上がると、海などから蒸発する水の量が増え、それだけたくさんの雨が降るようになります。最近は熱帯のスコールのように短時間に大雨が振ることも増えていますよね。
今のまま温暖化が進むと、2100年には地球の温度は3.3～5.7度近くも上昇すると言われています。そして怖いことは毎年少しずつ上がるということです。いきなり5.7度も上がれば気づくかもしれませんが、毎年ちょっとずつ暑くなっていくと、「ちょっと暑いかな」と慣れてしまって、知らないうちに高温になってしまっている可能性があるのです。
「ゆでガエル」って、聞いたことありますか？ 突然熱いお湯の中に入れられたカエルは「あちっ！」と飛び出しますが、水の入ったお鍋に入れておいて、弱火で温めて少しずつ水温を上げていくと、カエルは気づかずにゆであがってしまう、というたとえです。カエルも人間も急激な変化には反応しますが、少しずつの変化には「危ない！」という信号が出ないんですね。
ただ、カエルと違って、人間には想像力があります。「このままいくとどうなるのか？」 想像することで問題を防ぐことができるはずです。温暖化が進むとどうなるのか、次回以降考えていきます。
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2020年に移住した熱海市で環境教育に取り組む環境ジャーナリストの枝廣淳子さんが、持続可能な社会をつくるために必要な力や知識を解説します。
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